Escrito a comienzos del siglo XX, Bushido: el alma de Japón expone el código moral asociado a la tradición samurái y lo presenta como una vía para comprender ciertos valores de la cultura japonesa. Nitobe examina ideas como el honor, la lealtad, la rectitud, la valentía y la compasión.

La obra tiene además un interés histórico particular: fue concebida como un puente entre Japón y Occidente. Por eso hoy puede leerse tanto como ensayo cultural y ético como documento de una época decisiva de intercambio intelectual.