En este libro, tal vez la reflexión más contundente y radical del reconocido historiador social y premio Nacional de Historia Gabriel Salazar, nos adentramos en el análisis de la larga y compleja trayectoria de la ciudadanía en el contexto chileno. A partir de una crítica rigurosa al sistema representativo y a las estructuras de poder que han limitado la participación efectiva de las masas, Salazar desafía -valiéndose de un sinnúmero de procesos y acontecimientos enmudecidos por la historia oficial- las reflexiones tradicionales sobre la democracia y el republicanismo chileno, esa dudosa narrativa sobre nuestra excepcionalidad institucional. En la línea del "ensayo histórico" que iniciara en Chile Mario Góngora, Salazar afirma que es necesario reexaminar nuestra historia para comprender la esencia de una soberanía popular que ha permanecido en la sombra, abriendo un espacio vital para que las voces del pueblo recuperen su protagonismo en la construcción de un futuro democrático. Con una perspectiva histórica de larga duración, Salazar invita a los lectores a explorar la interacción entre las luchas sociales y los cambios políticos, resaltando la importancia de entender la historia a través de las experiencias y luchas del pueblo. En un momento en el que la clase política enfrenta una crisis de representatividad y credibilidad, esta obra se erige como un faro para la ciudadanía, instando a una revalorización de su papel como agente de cambio. Al restablecer la conexión entre el pasado y el presente, Salazar ofrece en este portentoso carpetazo histórico valiosos análisis para que los chilenos comprendan su herencia política y así puedan construir, con nuevos elementos y herramientas conceptuales, una democracia verdaderamente participativa y soberana.