En la Francia del siglo XVIII, Addie LaRue sella un pacto con el diablo para escapar del destino que otros han decidido para ella. Obtiene la inmortalidad, pero a cambio queda condenada a ser olvidada por todas las personas que conoce, de modo que su existencia se vuelve una larga experiencia de soledad, pérdida y reinvención.

A lo largo de tres siglos, Addie atraviesa ciudades, épocas y relaciones efímeras, intentando dejar alguna huella en el mundo. El eje de la novela cambia cuando, en una librería de Manhattan, alguien la recuerda por primera vez, abriendo una fisura en la lógica del pacto y en la vida que había aprendido a soportar.