La novela reconstruye la vida de Gertrude Bell, figura decisiva en la configuración del Oriente Medio tras la Primera Guerra Mundial. A través de su trayectoria como viajera, arqueóloga, espía y agente política del Imperio británico, el libro vuelve sobre la creación de fronteras, los intereses coloniales y la complejidad histórica de la región mesopotámica.

Más que una biografía lineal, la obra propone un retrato novelesco de una mujer excepcional y de una época atravesada por ambición imperial, petróleo, arqueología y conflicto. El resultado es al mismo tiempo una historia personal y una lectura del origen de varias tensiones que siguen marcando la zona.