Publicada en 1940, esta novela de Sándor Márai sigue a Simbad, personaje heredado de la imaginación literaria de Gyula Krúdy, durante una jornada que termina convirtiéndose en retrato melancólico de Budapest y de una forma de vida que se desvanece. Desde una mañana de mayo en que se despide de su esposa con la promesa de regresar antes del anochecer, la narración avanza entre recuerdos, encuentros y escenas de la bohemia húngara.

Más que una trama de acontecimientos, el libro construye un homenaje a una ciudad, a una tradición cultural y a una sensibilidad en retirada. En esa deriva cotidiana se mezclan memoria, deseo, decadencia y elegía, hasta volver ese último día una meditación sobre el tiempo y la pérdida.