Rosario Orrego Castañeda

Una voz pionera en la literatura chilena

El 21 de mayo, de 1879 falleció en Valparaíso una de las figuras más emblemáticas de la historia literaria de Chile: Rosario Orrego Castañeda. Nacida en Copiapó en 1831, fue una mujer adelantada a su tiempo, reconocida como la primera novelista del país y una de las primeras mujeres en abrir camino en el periodismo y la reflexión crítica.

Desde joven cultivó la escritura y, tras quedar viuda, se trasladó a Valparaíso, donde comenzó a publicar poemas bajo el seudónimo “Una Madre”. Su voz se convirtió en una de las más audaces del siglo XIX. Publicó novelas como Alberto el jugador (1860), Los busca-vidas (1862) y Teresa (1870), en las que abordó con inteligencia temas sociales, políticos y de género.

En 1873 fundó y dirigió la Revista de Valparaíso, convirtiéndose en la primera mujer en liderar una publicación periódica en Chile. Ese mismo año fue nombrada socia honoraria de la Academia de Bellas Letras de Santiago, otra hazaña inédita para una mujer en su época.

Rosario Orrego falleció el mismo día del Combate Naval de Iquique, en el que su hijo Luis Uribe participó como oficial de la Armada. Su legado, sin embargo, ha sobrevivido al tiempo: fue una voz literaria firme y decidida, defensora del papel de la mujer en la sociedad y promotora de la educación y la igualdad.

Hoy, a 147 años de su muerte, su vida y obra siguen inspirando. El libro Rosario Orrego (1831–1879), de Osvaldo Ángel Godoy, Catalina Zamora y Ricardo Tapia, ofrece una profunda revisión de su figura desde diversas perspectivas, resaltando su importancia en la cultura chilena del siglo XIX. Te invitamos a leerlo.